Η Ιδανική Διαφορά Ηλικίας για μια Μακροχρόνια Σχέση
Όταν πρόκειται για την αγάπη, η ηλικία μπορεί να είναι απλώς ένας αριθμός — αλλά είναι ένας αριθμός που φαίνεται να μετράει περισσότερο απ’ όσο θα θέλαμε να παραδεχτούμε. Οι διαφορές ηλικίας στις σχέσεις μπορούν να προκαλέσουν περιέργεια, κριτική, θαυμασμό και μερικές φορές ακόμα και αντιπαραθέσεις. Αλλά τι λένε πραγματικά οι έρευνες για την ιδανική διαφορά ηλικίας μεταξύ συντρόφων ώστε να διαρκέσει και να είναι υγιής μια σχέση;
Ας εξετάσουμε τα δεδομένα, τις γνώμες ειδικών και την ψυχολογία πίσω από τις ηλικιακές διαφορές στις σχέσεις για να δούμε αν υπάρχει κάποιος “μαγικός αριθμός” που βοηθά την αγάπη να κρατήσει στον χρόνο.
Μια Πιο Λεπτομερής Ματιά στα Στατιστικά
Όλοι έχουμε δει διάσημα ζευγάρια με δεκαετίες διαφοράς μεταξύ τους. Και είτε φαίνεται να αψηφούν τις πιθανότητες είτε να “καίγονται” εντυπωσιακά. Πώς τα πάνε όμως τα “κανονικά” ζευγάρια;
Σύμφωνα με μια ευρέως αναφερόμενη μελέτη από το Πανεπιστήμιο Emory, τα ζευγάρια με διαφορά ηλικίας μόλις ενός έτους είχαν μόνο 3% πιθανότητα να χωρίσουν. Συγκριτικά, τα ζευγάρια με 10 χρόνια διαφορά είχαν 39% πιθανότητα χωρισμού, ενώ εκείνα με 20 χρόνια διαφορά έφταναν το εντυπωσιακό 95% ποσοστό διάλυσης.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι μεγάλες διαφορές είναι καταδικασμένες εξαρχής, αλλά στατιστικά μιλώντας, όσο μεγαλύτερη η διαφορά, τόσο πιο δύσκολος ο δρόμος. «Μια μεγαλύτερη ηλικιακή απόκλιση αυξάνει την πιθανότητα διαφορών σε πολιτισμικά, τρόπους ζωής και μελλοντικά σχέδια ζωής, κάτι που μπορεί να δημιουργήσει τριβές στη σχέση», εξηγεί η ψυχολόγος Δρ. Catherine Salmon.
Τι Προτιμούν οι Άνθρωποι;
Οι προτιμήσεις αλλάζουν με την ηλικία — και το φύλο παίζει σημαντικό ρόλο. Στα 25, οι άνδρες προτιμούν συντρόφους περίπου τρία χρόνια νεότερους. Καθώς μεγαλώνουν, αυτή η διαφορά τείνει να μεγαλώνει. Ένας άνδρας 60 ετών μπορεί να προτιμά μια σύντροφο γύρω στα 50.
«Η προτιμώμενη διαφορά ηλικίας για τους άνδρες αυξάνεται περίπου κατά ένα χρόνο για κάθε πέντε χρόνια που μεγαλώνουν», λέει ο Δρ. Sebastian Ocklenburg στο Psychology Today.
Οι γυναίκες συνήθως προτιμούν μεγαλύτερους συντρόφους, ειδικά όταν είναι νεότερες. Μια γυναίκα 25 ετών μπορεί να προτιμά κάποιον γύρω στα 28. Αλλά στα 60, οι προτιμήσεις της συχνά ταιριάζουν με την ηλικία της ή και λίγο μικρότερη.
Οι ειδικοί προτείνουν ότι μια διαφορά 1–5 ετών μπορεί να είναι το ιδανικό για την πλειοψηφία των ζευγαριών, με τον άνδρα μεγαλύτερο. Τα άτομα που βρίσκονται στο ίδιο στάδιο ζωής κατανοούν συχνά καλύτερα ο ένας τον άλλον. Αυτό περιλαμβάνει επαγγελματικούς στόχους, επίπεδα ενέργειας και ακόμα και κοινωνικούς κύκλους. Με λιγότερες τριβές, η σύνδεση γίνεται ευκολότερη.
Οι μεγαλύτερες ηλικιακές διαφορές μπορούν να λειτουργήσουν — αλλά απαιτούν περισσότερη προσπάθεια. Αυτές οι σχέσεις μπορεί να αντιμετωπίσουν κριτική και κοινωνική πίεση. Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές όταν η μεγαλύτερη ηλικιακά είναι η γυναίκα.
Πέρα από τη γνώμη της κοινωνίας, οι διαφορές στη ζωή μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα. Ο ένας σύντροφος μπορεί να θέλει να επιβραδύνει, ενώ ο άλλος να είναι ακόμη σε φάση “χτισίματος” καριέρας. Η υγεία, τα οικονομικά και τα μακροπρόθεσμα σχέδια ίσως να μην ευθυγραμμίζονται τόσο εύκολα.
Γι’ αυτό η ανοιχτή επικοινωνία είναι το κλειδί. Οι μεγαλύτερες ηλικιακές διαφορές χρειάζονται περισσότερη οργάνωση και καθαρές συνεννοήσεις.
Η ηλικία μπορεί επίσης να επηρεάσει στοιχεία όπως η ενέργεια και το στάδιο ζωής, αλλά οι κοινές αξίες είναι η “κόλλα” που κρατά την αγάπη ζωντανή. Θέλετε και οι δύο παιδιά; Πώς ξοδεύετε τα χρήματά σας; Πού θέλετε να ζήσετε;
Ο συγχρονισμός είναι επίσης κρίσιμος. Το να συναντήσεις κάποιον όταν και οι δύο είστε έτοιμοι για δέσμευση, εξέλιξη και συντροφικότητα — ανεξαρτήτως ηλικίας — είναι ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας επιτυχίας από οποιοδήποτε στατιστικό στοιχείο.
Οι Σχέσεις Ιδίου Φύλου Σπάνε το Καλούπι
Οι διαφορές ηλικίας φαίνονται διαφορετικές στις σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου. Αυτά τα ζευγάρια τείνουν να αισθάνονται λιγότερη πίεση να ακολουθήσουν κοινωνικούς κανόνες. Χωρίς αυστηρούς έμφυλους ρόλους, οι σύντροφοι δημιουργούν πιο ισορροπημένες, εξατομικευμένες δυναμικές.
Ο Δρ. Justin Lehmiller από το Ινστιτούτο Kinsey σημείωσε: «Τα ζευγάρια του ίδιου φύλου συχνά αντιμετωπίζουν λιγότερο στιγματισμό για τη διαφορά ηλικίας. Εστιάζουν περισσότερο στη συμβατότητα παρά στους αριθμούς.»
Αυτή η ευελιξία επιτρέπει περισσότερη ελευθερία στο τι θεωρείται “σωστό”. Τα LGBTQ+ ζευγάρια μπορεί να δίνουν προτεραιότητα στην επικοινωνία, στο συναισθηματικό βάθος ή στους κοινούς στόχους ζωής αντί για την ηλικία. Σε αυτές τις σχέσεις, η σύνδεση προηγείται — και η ηλικία ακολουθεί.
Πολλά LGBTQ+ ζευγάρια είναι επίσης παραδείγματα ότι οι επιτυχημένες σχέσεις δεν έχουν να κάνουν με την παράδοση — αλλά με την εμπιστοσύνη, τον σεβασμό και το να σε βλέπει πραγματικά ο άλλος.
Μην Αφήνεις την Κοινωνία να Επιλέγει για Εσένα
Η κοινή γνώμη έχει διαμορφώσει εδώ και καιρό τον τρόπο που κρίνονται οι σχέσεις. Οι σχέσεις με μεγαλύτερο άνδρα και νεότερη γυναίκα είναι ευρέως αποδεκτές, αλλά το αντίθετο αντιμετωπίζεται συχνά με αυστηρή κριτική. Μια μεγαλύτερη γυναίκα με νεότερο άνδρα μπορεί να χαρακτηριστεί “κούγκαρ”, ενώ ο σύντροφός της να χλευάζεται ή να υποτιμάται.
Όμως οι αντιλήψεις αλλάζουν σιγά-σιγά. Όροι όπως “silver fox” και “cougar” δείχνουν ότι η γλώσσα εξελίσσεται, έστω και με ατέλειες. Η ποπ κουλτούρα, τα social media και η αλλαγή στους ρόλους των φύλων βοηθούν να ξαναγραφτεί το σενάριο στις σχέσεις με διαφορά ηλικίας.
Αυτό που έχει πραγματικά σημασία είναι να λειτουργεί η σχέση για εσένα. Κανείς άλλος δεν μπορεί να ορίσει την ευτυχία σου.
Η Ουσία
Λοιπόν, ποια είναι η ιδανική διαφορά ηλικίας για μια μακροχρόνια σχέση;
Σύμφωνα με την υπάρχουσα έρευνα, το ιδανικό εύρος φαίνεται να είναι από 1 έως 5 χρόνια, ιδιαίτερα όταν και οι δύο βρίσκονται σε παρόμοια στάδια ζωής. Αλλά αυτό δεν είναι κανόνας — είναι τάση. Πολλά ζευγάρια με μεγαλύτερες διαφορές ηλικίας χτίζουν ισχυρές, διαρκείς σχέσεις βασισμένες στην αγάπη, τον σεβασμό και την αμοιβαία εξέλιξη.
Στο τέλος, δεν έχει να κάνει με τα μαθηματικά. Έχει να κάνει με τη “ματς”.
Αν εσύ και ο σύντροφός σου είστε συναισθηματικά ευθυγραμμισμένοι, επικοινωνείτε καλά και μοιράζεστε ένα κοινό όραμα για το μέλλον, τότε η σχέση σας έχει όλες τις πιθανότητες να αντέξει στον χρόνο — ανεξάρτητα από το τι λένε οι αριθμοί.
Επιμέλεια άρθρου Thebrief.gr