12χρονο κορίτσι πεθαίνει από σπάνιο καρκίνο — οι γονείς παρατήρησαν ανησυχητικό σημάδι καθώς έβγαζε τα δόντια της.
Καθώς η Μπεθ Φελπς, ένα 12χρονο κορίτσι, ετοιμαζόταν για ύπνο μια νύχτα και έβγαζε τα δόντια της, οι γονείς της παρατήρησαν ένα «προεξέχον εξόγκωμα» στον ώμο της, ορατό μέσα από το μπλουζάκι της. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ήταν ένα υγιές μικρό κορίτσι. Δυστυχώς, μετά από επίσκεψη σε γιατρό, διαπιστώθηκε ότι η 12χρονη Μπεθ είχε μια βλάβη 7 εκατοστών στον αριστερό της πνεύμονα, η οποία αποδείχθηκε ότι ήταν σάρκωμα Ewing, ένας σπάνιος και θανατηφόρος τύπος καρκίνου.
Το κορίτσι ξεκίνησε αμέσως θεραπείες. Υπέστη χειρουργικές επεμβάσεις, χημειοθεραπείες και ακτινοθεραπεία, μετά τις οποίες της δόθηκε το πράσινο φως ότι ήταν καθαρή από τον καρκίνο. Τον Ιούνιο του 2022, άρχισε να νιώθει πόνο στον δεξιό της ώμο. Ο πόνος επιδεινώθηκε και μια ακτινογραφία έδειξε ότι ο καρκίνος είχε επιστρέψει στον άλλο της πνεύμονα. Αυτή τη φορά, η πρόγνωση ήταν δυσμενής.
Εν τέλει το 12χρονο κορίτσι έφυγε από τη ζωή στις 3 Οκτωβρίου 2022. Πριν από τον τραγικό της θάνατο, στους γονείς της προσφέρθηκε μια θεραπευτική μελέτη. Ωστόσο, αποφάσισαν να επιλέξουν παρηγορητική φροντίδα για να κάνουν «τον χρόνο που της απέμενε όσο το δυνατόν πιο άνετο». Μιλώντας για τη δοκιμασία της οικογένειας, ο πατέρας της Μπεν, είπε: «Ο κόσμος μας μέσα σε μια στιγμή γυρίστηκε εντελώς ανάποδα. Δεν είχε κανένα σύμπτωμα που να ξεχώριζε. Η Μπεθ ήταν ένα υγιές μικρό κορίτσι». «Αν και φοβόταν πολύ τις βελόνες, αντιμετώπισε όλες τις θεραπείες με ψυχραιμία. Όταν μας ανακοίνωσαν πως ο καρκίνος της επέστρεψε, νιώσαμε σοκ και μεγάλη θλίψη.»
Ο συντετριμμένος πατέρας πρόσθεσε: «Ποτέ δεν είχαμε ακούσει για το σάρκωμα Ewing πριν. Γι’ αυτό προσπαθώ να συγκεντρώσω όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα, ώστε να βρεθούν πιο ήπιες θεραπείες που θα βοηθήσουν περισσότερους ανθρώπους να επιβιώσουν. «Η Μπεθ είναι πάντα το φως και η έμπνευσή μου· αυτή μπορεί να ήταν μια σκληρή σωματική δοκιμασία, αλλά δεν συγκρίνεται με όσα εκείνη πέρασε. Μας λείπει το κορίτσι μας κάθε μέρα, και είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε τη διαφορά στο όνομά της.»
Τώρα, ο Μπεν έχει αναλάβει μια πρόκληση ποδηλασίας για να συγκεντρώσει χρήματα για το Ίδρυμα Έρευνας Καρκίνου των Οστών (Bone Cancer Research Trust – BCRT), από το Land’s End στην Κορνουάλη μέχρι το John O’Groats στο Καϊθνες της Σκωτίας.
